磷酸鋅的防銹機(jī)理有種種說(shuō)法。Meyer在1963年提出磷酸鋅在涂料體系中與羧酸形成復(fù)合物，認(rèn)為磷酸鋅在涂層內(nèi)部緩慢離解為磷酸離子，縮合磷酸離子與金屬表面反應(yīng)，形成復(fù)雜的有粘附性的Me-Zn-P2O5化合物覆蓋膜，使金屬鈍化，或在金屬表面和漆料之間構(gòu)成復(fù)雜的絡(luò)合物。此外，鋅離子也形成難溶性絡(luò)合物，起到陰極保護(hù)的作用。尤其是在起初腐蝕過(guò)程中，由于結(jié)晶水的存在，它和涂料中的-OH和-COOH反應(yīng)，可能產(chǎn)生凝膠體。這種反應(yīng)通過(guò)多層底漆中磷酸鋅的混合而進(jìn)行，當(dāng)?shù)灼嵬苛现械?OH、-COOH基團(tuán)和磷酸鹽反應(yīng)的時(shí)候，將得到內(nèi)層粘結(jié)力。

Harrison等人在1965年提出，由于銨鹽的污染對(duì)鋼鐵的腐蝕是很激烈的。磷酸鋅能抑制銨離子，通過(guò)漆膜的滲透和擴(kuò)散作用使金屬表面慢慢“磷酸鹽化”，并保持鈍態(tài)。磷酸根的存在會(huì)大大減輕銨離子的危害，控制金屬的腐蝕。鋅離子則可能在鋼鐵表面形成陰極保護(hù)，阻止金屬的進(jìn)一步腐蝕。可溶性磷酸鹽與在金屬表面的陰極區(qū)域產(chǎn)生的二價(jià)鐵離子反應(yīng)，形成難溶性沉淀覆膜的陰極型抑制劑。但是，磷酸鋅幾乎是不溶的，所以它的作用曾被懷疑過(guò)。關(guān)于這個(gè)問(wèn)題，C1ay等人對(duì)磷酸鋅的萃取液進(jìn)行了鐵的恒定電流的極化試驗(yàn)，證實(shí)了它的防腐作用，于1973年提出磷酸鋅水解后能與鐵銹生成雜多酸絡(luò)合物，形成堅(jiān)韌的漆膜，從而起到穩(wěn)定鐵銹的作用。